第四章

bsp; 他的话让她莫名地红了脸，他竟然引用孟子与淳子髡的对话来暗示她不需小题大作。“大人，这点水”她故意往池子瞄了眼。“能溺人吗？”

    他大笑出声。“那倒是，这会儿倒变成我乘机轻薄你了。”

    他的话让她困窘也让她想笑。“我没这意思。”

    “你衣裳都湿了，先去换下吧！万一着凉就不好了。”他温柔地瞅着她。

    他的眼神让她紧张地别开头去。“是。”她不敢多加停留，急忙往后宅走去，直到远离大人的视线，她才慢下脚步。

    回到屋内换下湿裙及鞋袜后，她一个人呆坐在椅上好一会儿，不时叹着气。她应该找个时间与大人好好谈谈，不能再这样下去了，她不想与他玩捉迷藏，她要他马上停止那些暗示性的话语及温柔的眼神。

    她出神地望着窗外的雨丝，悠悠的又叹了口气。大人到底是什么意思，莫非他已经知道她与明基不是夫妻？她之前就曾这样怀疑过，但她从没问过大人，也不知怎么开口问。

    另一方面，她也很气自己，她应该对他疾言厉色才对，而不是闪躲，想到此，她的心情稍稍平静下来，没错，她要狠狠的给他难堪。

    彷佛解决一道难题似的，她终于安下心来，这才走出房，她没在屋内瞧见明基，不过倒是有听见翟启允的屋子里传来乐乐及明基的笑声，她站在门口正好瞧见舒绫从厨房走出，雀儿礼貌性地朝她点点头。

    原以为她回礼后便会走回房，没想到她开口说道：“我以为你不在。”

    “刚刚雨下得大，鞋子湿了，所以我回来换双鞋。”雀儿解释。

    两人有短暂的沉默，雀儿正想着要接什么话题时，舒绫首先开了口。“前几天我腌了些酱菜，不知道味道好不好，我拿些给你尝尝。”

    雀儿还来不及有反应，她已经走进灶房，雀儿疑惑地蹙紧眉心，她与舒绫虽不像一开始时那样疏离，但也称不上熟识，甚至从没单独谈过话。可看刚刚的模样，妯不认为她只是纯粹想请她尝尝酱菜的味道。

    一刻钟后，她的想法获得了证实，在她称赞完她的酱菜，两人客气地谈了几个不着边际的话题后，舒绫慢慢进入重点。

    “你一定很辛苦吧？”舒绫顿了下。“我是说全靠你一个人维持家计。”

    “这得感谢大人赏我这口饭吃。”雀儿客套地回答。“我很感激。”

    舒绫捧着茶碗喝口茶，眼睑低垂，视线盯着桌上的几盘酱菜。“大哥的心肠软。”她抬眼瞧了她一眼。“尤其是女人，他总是想尽办法帮忙。”

    雀儿顺着她的话问：“是吗？”

    她轻轻点个头。“他从以前到现在都是这样。”

    “你认识大人很久了？”雀儿又问。

    “说长也不算长快四年了。”她拘谨地笑了下。“那时我无依无靠，如果不是大哥我早就”她没再说下去。

    “我明白。”雀儿点点头，季大娘曾告诉她乐乐是个遗腹子，当时舒绫失去丈夫，的确会茫然失措。

    “大哥是个很温柔、体贴的人。”她又说了句。

    雀儿耐心等着她接下来的话语，一会儿才又听见她说道：“所以有时难免会生出一些麻烦。”

    “麻烦？”雀儿顺着她的话语。

    “是啊！瞧着可怜的女人，大哥便会伸出援手，这是行善事，立意是好的，可难免让姑娘家生出误会，以为大哥对她们别有用意。”她打住话语，低首喝口茶。

    “原来如此，不过想必大人都推拒了，不然他现在也不会独身一人。”雀儿说道。

    “是啊！”她点点头。

    雀儿等待她继续说下去，可她却缄默下来，滞闷的气氛持续了一会儿，雀儿只得找个话题：

    “你的手艺真好。”她吃口腌瓜，再次赞美一句。

    “我也是这几年才学的。”她微扯嘴角。“我不像你能帮大哥分担公事上的烦忧，只会煮饭烧菜大哥非常欣赏你。”

    雀儿立即道：“没这回事。”

    她像是没听到她说的话，继续道：“跟着大哥这些年，我没见过哪个女人入他眼过，你若没嫁人，肯定－－”

    “说哪儿去了。”雀儿打断她的话。

    “是啊！我说哪儿去了。”她瞧她一眼。“女人嫁了人，就得守妇德，不管嫁了什么男人都一样，就算心里觉得委屈，可也只能和着泪吞，不过这时若有人伸出援手，又是个男人，很容易便会生出不该有的情愫，也极易招来闲言闲语。”

    她话语中的言外之意让雀儿眨了下眼，她不想多疑，可从方才谈话至今，舒绫似乎不停地暗示大人与她之间有着暧昧。

    “很多闲言闲语都是信口雌黄之事。”她为自己倒了杯水，考虑着是否该把话说开，可又担心说得太明，舒绫会老羞成怒。“有时是有心人想得太多。”

    “男女本来就有别，太接近总是不好。”舒绫开始收拾碗筷。

    雀儿在心里叹口气。“我来吧！”她动手帮忙。

    “不用了。”舒绫摇头，俐落地将碗筷放入漆案内，对雀儿点个头后，旋即走了出去。

    雀儿站在门口看着她离去，不自觉地长叹一声。她与舒绫的关系大概是不可能改善了，最大的原因是她从未试图去改进，不只舒绫，就连季大娘、在这儿帮忙的仆役甚至是衙门的捕快，她都刻意保持疏离的态度，因为当初便没打算要久留，所以从没想过要与他们熟稔。

    如今看来，就算她想改善与舒绫的关系也不可能了，舒绫似乎把她当作情敌，说真的，她真不明白舒绫为何会有这样的想法？

    不过这其实也不是什么令人困扰的事，因为她原本就不想与这里的人有太多的牵扯，更何况她就要离开了，这念头让她的心情像外头的雨一样，湿答答得令人沮丧，她叹口气，回房整理东西。

    稍晚雨停后，翟启允有事外出，雀儿则留在屋内教明基念书，念了两页后，翟炯仪派人来通知她有访客，却没说访客是谁，她疑惑地走到前宅的偏厅，惊讶地瞧见郭大杰一身湿的在厅内踱步，神情焦急。

    她马上道：“发生什么事了？”

    冰大杰没有寒喧，马上切入正题。“小梅一早出去到现在都没回来，我怕她出了事，所以来找你帮忙。”

    “小梅”雀儿上前一步，感觉胃部整个揪起。“她她”一察觉到自己的颤抖，她连忙深吸口气。天啊求求你，不要让她出事

    “只是失踪，不要自己吓自己。”也在偏厅内的翟炯仪见她一下白了脸，马上低沉说了一句。

    “我不是故意要让你担心，雀儿。”郭大杰烦躁地抹了下脸。

    “我没事。”她飞快说了句。“小梅有告诉你，她上哪儿去吗？”

    “没有，我早上起来的时候就没见到她，后来发现短脚也不见了，所以想她可能只是去散心。中午的时候，娘到衙门来找我，说小梅还没回来，我才开始紧张。”他懊恼地抹了抹脸。“真是的早知道昨晚就不跟她吵了”

    “你们昨晚吵了什么？”雀儿急忙问道，要知道小梅跑去哪儿，就得先细查她到底发生了什么事。

    冰大杰没有回答，不安地看了翟炯仪一眼。

    “这件事说来是我的错，我要启允去探听事情，无意中让他们兄妹吵了一架。”翟炯仪说道。

    雀儿立即明白自己是他们兄妹争吵的原因，她撇开哀伤的情绪，将话题转回小梅身上。“有没有人瞧见她往哪个方向走？”

    “有人瞧见她出城。”郭大杰又开始踱步。“我甚至去了书院一趟－－”

    “书院？”雀儿打断他的话。“为什么去书院？”

    “我去找柳仕同，他是小梅两个月前在街上认识的，是个在街上卖字画的书生，前些日子才到丽泽书院习读，前两天小梅说要去看他，可因为绵雨不断，我担心她上山危险，所以一直不让她去。昨晚我们起争执，我想她跟我呕气心里不痛快，所以出城到书院去找他，可我刚刚去了书院，小梅根本没去。”郭大杰有条理地将事情经过说了一遍。

    “柳仕同他－－”

    “我查过了，他没问题，今天一整天都有人在他身边。”郭大杰已猜到雀儿要问什么，便直接回答了。“小梅的失踪跟他没关系，雀儿你你有没有收到什么讯息？”

    这句话让一旁的翟炯仪挑了下眉，不明白这是何意。

    “没有、没有。”雀儿连说了两次，示意郭大杰放心。

    “难道她在路上遇了恶人－－”

    “不会的。”雀儿反射地打断他的话。“别胡思乱想，郭大哥，说不定小梅已经回家了。这样吧，你先回家一趟，我往书院的山路勘查，看看能不能找到什么蛛丝马迹。”

    “如果小梅出了事－－”

    “郭大哥，你先别急，着急帮不了忙，回家后如果没见到小梅，你带几个人沿途找。”雀儿冷静地说道。“说不定只是虚惊一场。”

    听了她的话后，郭大杰总算冷静一点。“好，我知道，那我马上赶回去。”他往门口走了两步，才想到翟炯仪在屋内，他连忙弯身行礼。“打搅大人了。”

    “你快回去吧！”

    “是。”他快步迈向门口。

    雀儿则对翟炯仪说道：“大人，我得出去一趟－－”

    “我跟你一块儿去。”

    她一惊。“不用－－”

    “若真出了什么事，你一个人使不上力，走吧，找人要紧。”翟炯仪往外走。

    雀儿没有费事争论，只是快步跟上，正如大人所说，找人要紧，她没多余的时间浪费在争执上。