童奶奶娘家姓骆,本是毛毛匠,与童爷家也算是门当户对的手艺人家。因为骆老太爷给一位大老做了顶好皮帽子,所以赏了他家一个校尉。虽然同事多瞧不起他家是个毛毛匠,毕竟锦衣卫的体面不能伤,出了寄姐失踪这等事,自然关照,童奶奶在公堂上就不曾受皮肉之苦。
秋姐家也因蒋公子怕引火上身,很是花了银子。一边有锦衣卫传话,一边又却不过家兄情面,那个官儿只有一个拖字可用,这件官司只有不了了之。那位蒋公子凭空花了大把银子,就是照寄姐的样子打个银人儿也够了,教童家将小寄姐藏了起来不能到手,哪里吞得进这口气,就到处放出话来:这个小寄姐就是死了,也要鞭一千八百与他家爱妾出气。他就支使小秋姐家的人日日去对门吵闹。
童奶奶一拳难敌四手,在那条街上存不住身,只得将两间小院儿卖了,另觅了偏静地方买房住。她怕走了消息,也不敢接寄姐回家。破家的衙役灭门的知府,小姑娘家叫人拉出去抛头露面倒也罢了,暂关到班房里候审那几日,一群如狼似虎的番子快手,就是俊俏些的小伙也说不得了,女儿如何能保清白?
谁知狄希陈早将小寄姐送到相于庭家去,稳稳的藏在内院,与相大妗子做伴。相家都道小陈哥开了窍,打算纳个美人儿做妾,虽然心里替他捏把汗,又可怜这么个美人儿将来回了山东必是被素姐打得死去活来的命,对寄姐倒十分的好。
那相府虽然不是什么大富大贵之家,做了官的人家气象自是不同。小寄姐晓得有他家做保山,心就定了下来,闲时留心细看相于庭娘子,虽然模样儿平常,脚也不甚小,可是说话行事都与她舅母不同,时时透着尊贵稳重,多大的事儿都是轻言细语,只要她一个眼色,那些妾们奔前走后,争着献媚,倒是把她放在前边,把正经相老爷跟相老太爷老太太放在了后边。
寄姐低头小意儿献殷勤,不拿强拿,不动强动,说话又爽朗俏丽,哄得相老太太与相夫人都喜欢她。因狄希陈送了寄姐来十来日都没个消息儿,相老太太就命人请他来吃饭,说他:“论人材,这么个人儿也收得了。不如摆了酒说是你买来的罢,正经开了脸摆在屋内,缝补浆洗也有个人。”
狄希陈叫舅妈这话说得一愣,忙道:“我若是存了这个心救她,我还是个人呢?等过几日避过风头,她家自来接她。舅妈这话再也别提,让人知道了小寄姐还怎么嫁人呢。”
相老太太因狄希陈一本正经说了这几句,也不好劝得他,由着他吃了饭自去了。相家的妾们,又哪里有几个是懂事的,狄希陈前脚出门,后脚就传得全家都知道了。
傍晚相于庭知道了笑笑道:“这么个小美人儿,也只有狄大哥舍得推出去。”
相夫人却点点头道:“大嫂还不晓得,他不肯,这就是大哥夫妻两人情厚了。不似你们,等不及做了官,香的臭的都往屋内拉。”
这话打倒了一屋子的人,边上待立的两个妾对望着都挤了挤眼,叫相夫人看到了,哼了一声道:“就没个省事的,若是狄家大嫂,皮都剥了你们的,且乐罢。”两个妾都还忍得,只有相于庭咳嗽了两声,晚上免不得还是在大娘子房里歇下。
却说相家如今贵且富,朝中有人好做官,何况人人都晓得狄希陈是杨尚书门下,旁人不得到手的缺儿,他呵口气般三四个任选。相于庭觉得淮扬之地富有,教他挑余杭县。狄希陈抵死不肯,他哪里敢去,只怕县衙门还贴着他的画像,悬赏骗子某呢。因见有个四川离得苏杭远,就认了那里,相于庭无法,只得又替他寻了份上,就定了成都,虽然是个县,出息却比得上知府。相于庭又替他寻了个姓周的师爷,这个师爷也是个得力的人,请了他,狄希陈就两手一推,自在做他的大老爷,因上次进京来的五两千两银只花了多一半,那些银子,他就四处寻稀奇的玩意,就让他寻到了辣椒种子跟玉米种子两样儿,如获至宝一般包了了又包,收在贴身的小箱子里头,恨不能丢了官帽回家搞农产品种植开发。
那个周师爷见主人如此,只得将担子一肩挑起来,指点他成都府县在一处,要加倍买些京里的特产做见面礼,哪些是京里买得的,哪些是他山东家里能拿来的,又有哪些是要到南京买的。因他是不在行的人,免不得又领着他去凭科里领凭,还要多使几两银子买勘合儿,图一路上有驿站供给,可以省几十两船钱。
这里狄希陈把小寄姐忘掉脑后,那里相于庭娘子却度日如年。童寄姐若是狄家的妾,自是讨她喜欢,若是成了自家的人儿,就十分扎眼,冷眼看去不是行事不妥当,就是说话不稳重,何况满京城都传说她与那个蒋举人有些瓜葛。做人家姬妾下人的,总要有些眼色,见主人如此哪有不墙倒众人推?相于庭实有三分爱她颜色,不过美人儿易寻,好不容易做个不大不小的官儿,好名声不易,何况家里娘子十分的不快,寄姐的名声的确不好。相于庭就想叫狄希陈领回去,因狄希陈提个童字儿,不是尿遁就是事忙,他要将这见不得光的小美人推出去,就想了个法子,悄悄接了童奶奶与小寄姐先送到狄希陈订下的船上,只说狄希陈安排她们母子两个去山东暂住。
这里狄希陈万事俱备,穿了大红的新官服,戴了簇新的纱帽,辞了京里的亲戚朋友,方坐定了,脸上的笑容还没收起,就见一大一小两个麻烦跪在地上道谢,方晓得是着了相于庭的道儿,本想将麻烦扔给他的,谁知道反叫人家又推了回来。
此时的狄希陈,是实授的朝庭命官,人人都当他是位老爷,不够也有些胆气,心里觉得自己是一片好心,身正不怕影子斜,就大方受了童奶奶的礼,叫她们安心,等过几日到了临清就将他们送到自己家去借住。
童奶奶与寄姐退回她们住的后仓,先是抱头大哭了一场,方问她女儿:“是不是狄爷收用过了?”寄姐含羞摇头,童奶奶方松了一口气,想起前途未卜,从此要依附人家过日子,又忧虑起来。
狄希陈其实更愁,虽然官场都差不多有在京里讨几个小老婆才能上任的风气了,海瑞那么清官儿,房里还能开两桌麻将,唯有自己是个例外。现代社... -->>
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