第三章

    半山腰上，木屋前来了个不速之客，应无涯提着刚猎来的兔子，对着站在门前等候的人挑起了眉。

    “有何贵干？”他问。语气冷淡。

    站在屋前的瘦弱男子一听，嚷了起来：“哟！你这是什么态度？应无涯，别忘了你已经不是御前护卫，我可还在皇上跟前当差啊！”那人高傲地扬了扬下巴。

    “久违了，苏公公。”应无涯放下手中的猎物，声音依然听不出任何温度。“就如同您所说的，应某已不在宫中任职，又何劳公公前来探访？”

    “少臭美了，我当然是奉皇上之命而来。”苏公公环视四周，脸上是难掩的厌恶表情。“我说应无涯，你食君俸禄数载，虽称不上家财万贯，至少这辈子足以衣食无缺，又何必躲在这种深山里？瞧我找得多辛苦啊！”“也许皇上该派个强壮点的男人前来。”应无涯淡然道。

    “你”苏公公气得脸红脖子粗，话都不知道该怎么说了。“你你好大的胆子！”他跺着脚嚷。

    应无涯不予理会，只是伸手推开了门道：“请进，公公。”

    苏公公怒气未消，愤愤地挥了挥手道：“我才不进去那种简陋的地方。”他从怀中掏出一个信笺递给他。“哪！这是皇上要我交给你的密函，等你收下它，我马上就离开。”

    应无涯马上伸手接下信函。

    “公公慢走。”他说。

    苏公公的脸由红翻紫，最后是鼓着双颊又跺了跺脚后气呼呼离开了。

    看着那太监消失在林间，应无涯将视线拉回手中的信函，他盯着它看了良久，这才转身走进屋里。

    苏公公说的倒也没错，这确实是个简陋的地方，木头搭建的屋子并不大，里头就摆着简单的床和桌椅，找不到任何多馀的东西。

    应无涯放下弓和箭，坐在桌前再次盯着那封信，好象那对他而言是碗即将喝下肚子里的毒藥。

    这密函里写些什么？应无涯想，但想再久也没有答案。当然，只要拆开了信就用不着猜测，可他其实根本就不想知道信里究竟写了什么。

    皇上不会闲来无事写封信问候他，信一拆开，麻烦肯定就跟着来。

    应无涯轻叹，眼里闪过一丝厌恶。

    他就是厌倦了宫中争权夺利、尔虞我诈的生活才到这儿来的。卸下御前护卫的职责，想想也已经两年，皇上为何在此时命人送信给他？

    应无涯脑中浮现千百种可能，但能确认事实的方法却只有一个。

    所以，尽管再怎么不愿意，他终究还是伸出了手，拿起搁在桌上信笺，并将其拆开。

    三天后的深夜，在皇上寝宫，一道黑影飘然而至。

    “是你吗？无涯？”床上的身影坐起来问。

    “无涯向皇上请安。”即使面对的是当今圣上，他说起话来还是一样的简单。

    “我想也只有你才能无视于禁卫军的存在，大剌剌地进出朕的寝宫。”

    “禁卫军是我训练的。”应无涯说了句，好象如此就足以解释一切。

    “如果你有心行刺，皇宫上下只怕没有人救得了朕。”皇上自嘲道，掀开被子下了床。“不好意思，要你在这种时间来。你已经不为朕做事了，朕却还是少不了你。”

    应无涯一如往常般沉默。

    而皇上也像早已习惯了似的，丝毫不以为意，而且还先开了口：“无涯，你记得吗？当朕允许你辞官时，你曾说你欠了朕一个人情？”

    应无涯不记得自己曾说过那样的话。

    “你欠朕一个大人情，别忘了哦！”这话明明是皇上自个儿说的。

    不过他没有否认，倒也不是不敢，只是懒。他不想为了这种小事跟皇上争辩，反正就算他辩赢了，皇上还是会讨这个人情。

    “皇上要无涯办什么事？”他干脆直接问。

    “唉！朕确实有事让你去办。”

    “皇上吩咐。”

    “这事说起来你也许会觉得荒谬。”皇上在房里踱步，清了清喉咙道：“是这样的，前些天朕作了个梦，梦见朕未登基前跟某位女子的一段情，而且不知道为什么，朕醒来后对这梦一直念念不忘。”

    皇上说着，瞄了应无涯一眼，确认他脸上并无嘲笑之色才又继续

    “于是我召见了国师，让他替我掐指算了算，结果”

    他又看了看应无涯。

    “结果结果国师竟说我跟那女子有了个女儿喂！朕正跟你挖心掏肺说心事，你至少有点表情嘛！”对于应无涯的无动于衷，皇上终于忍不住了。

    “无涯听着，皇上尽管说。”应无涯应道。

    皇上皱眉，但也只能叹息，他太欣赏应无涯这个人，根本无法以权势压迫他。

    “无涯！柄师这个人你是知道的，他神机妙算、料事如神，如果他说朕有个女儿流落在外，那么朕就肯定真是有个女儿流落在外了。”

    “哦？”应无涯应了声，还挑起了眉。

    柄师崔印，他知道，的确是个对五行八卦相当在行的人，但要说什么神机妙算、料事如神，应无涯倒觉得还称不上。

    但他仍不想争辩，还是因为懒。

    “皇上是要我”应无涯只是直接问。

    “当然是要你替朕把女儿给找出来了。”皇上急急道，甚至过来抓住应无涯的手。“打从朕知道有个女儿流落民间，朕这几天简直是寝食难安、无心国事啊！”应无涯眯起眼睛，思索了半晌后道：“让属下跟崔印谈谈。”

    “崔印躲起来了。”

    “躲起来？”

    “他极力推荐朕找你来调查此事，说完就闭关去了。”

    “崔印非练武之人，因何闭关？”

    “说要思考一些天文异象。”皇上说着，盯着他看：“我说无涯，你跟崔印是不是有什么过节？我看他很怕你的样子。”

    “属下跟崔印不熟。”

    “朕也没见你跟哪个人熟过。”皇上说着，又将话题拉了回来：“怎么样？无涯，你肯替朕把女儿给找出来吗？”

    您那个女儿真的存在吗？应无涯很想问皇上这么一句。

    不过这话他毕竟没说出口，如果质疑了皇上的意思，接下来就是无穷无尽的争辩，他最讨厌的就是争辩了，浪费时间且毫无意义。

    所以他会去找这个流落在外的“公主”但在这之后他得找个时间会会崔印，问问他何以这般跟他过不去。

    “属下该从何处找起，国师可曾指示？”应无涯问。

    皇上一听，脸垮下来，眼角还挂着颗泪：“这我真是心如刀割啊，无涯，崔印说朕的女儿此刻正流落青楼为妓啊！”

    百花阁还是冷冷清清，几朵花成天不是打呵欠，就是斗蚂蚁，她们已经跟蚂蚁培养出感情，甚至帮它们都取了名字。

    “我说那位名妓都来了好一阵子了，咱们百花阁的生意怎么还是一点起色也没有？”梅花坐在椅子上玩着自个儿的手指，本就富泰的身躯似乎又更圆了几分。

    “就是啊，风声也放出去了，几天来也不见个客人上门。杏花姐找来这女人究竟是不是真那么行啊？”莲花说。

    “谁知道？咱们根本连她长得是圆是扁都不清楚。”纤纤动人的兰花说起话来还是有气无力的。“话说回来，杏花姐那一跤是不是把脑子给摔坏了？居然把鸨母的棒子就这么交给一个陌生人。”

    “对咱们来说她是陌生人，对杏花姐可不是，她们早就认识。”梅花道。

    “那就让我们也认识一下那女人啊！这么神秘兮兮的算什么？”莲花抱怨。

    “根据桂花姐的说法，神秘正是我们的新噱头，她跟杏花姐觉得这样子可以吸引那些个爷儿们回来。”兰花说。

    “依我看根本就是鬼扯！既然那位叫桃花的名妓美若天仙，充分展现她的美貌才能让那些爷儿们回来不是吗？桂花姐却给她盖上头巾，还要她坐在帘幕后头接客，这也太胡闹了吧？”梅花嚷。

    莲花耸耸肩：“反正咱们就静观其变，真的没办法了再做决定。”

    “有什么好决定的？横竖咱们除了这里也没地方可去了。”梅花说。

    “那么也不能就这么在这里等死啊！”莲花说着，又打了个呵欠。“实在是闲得发慌，再这么下去闷都闷死了。”

    一个呵欠引发了另一个，瞬间坐在前厅的三个女人已经是呵欠连连，就在此时，后头传来令人振奋的声音：“姐妹们，开饭了。”桂花喊道，一句话就驱散了满室的瞌睡虫，几个人争先恐后往后跑，精神全来了似的。

    一顿晚饭，四个姑娘、两个保镳，外加一直照顾着杏花的婆婆，几个人吃得心满意足，盘底都朝天了还舍不得离开。

    “这如茵还真是了不起，年纪轻轻就烧得一手好菜，她能在这个时候来投靠杏花姐实在是咱们的福气。”梅花说着，打了个饱嗝。

    别花一听，好笑地瞥了她一眼：“你得控制点，再这么大吃下去，你很快就会出不了房门了。”

    “可如茵的手艺真的棒啊！简陋的食材却能烧煮出美味的料理，吃了她做的东西可以减轻我们心里的郁闷哩。”莲花道。

    秀秀气气的兰花也在一旁点头附和。

    “咦？”梅花突然皱眉。“如茵呢？怎么不见她一块儿吃饭？该不会还在忙着吧？”

    “她送饭菜到杏花姐房里，大概就在那儿跟姊姊一起吃了。”桂花回答。

    梅花听了点点头：“如茵一到这儿就碰上杏花姐受伤卧床，她们姊妹俩也许到现在都还没有什么机会好好聊聊呢！”

    “那个名妓呢？她用不着吃饭的吗？”莲花接着没好气问道。“老抱着只猫躲在房间里，摆什么架子嘛！”... -->>
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