第十一回云山尽节全州道石氏求贤新

; 宣娇一边接了杯子，一边微瞪了朝贵一眼道：“你这个人呀，不能给你面子的，吃了还要讨添，现在没得喝了，等你说完，才给你喝。”

    朝贵便不再讨，仍又接着说道：“当时秀清大哥，自然十分佩服。云山大哥即命林凤翱、林凤翔兄弟二人，作为先锋，直取灌阳、兴安一带。又命我和仁发哥哥，作为游击之队。他和秀清大哥，率着李开芳、秦日纲二人，作为后援队伍。哪知一连又占了灌阳、兴安，正拟直取全州的时候，向荣的大军，已经迎头直扑的来了。向荣本是一位名将，他的军中，竟有一队洋枪队，有人说是教堂里借来的，有人说是他自己化钱向外军买来的。这队洋枪队，委实教人无可奈何。岂知我们那位最亲最爱的云山大哥，竟丧在这个无情弹子之下。哀哉痛哉。”

    朝贵说到此地，又和秀全二人对哭起来，大众自然帮同流泪。仍是宣娇、三娘二人，劝着大众。

    朝贵方始又说下去道：“那时云山大哥，他明知道弹子厉害，他因要作表率，所以每每身先士卒，去冲头阵。有一天，又和向军大战，云山大哥正在得手之际，忽见仁发哥哥，已被一个名叫张必禄的记名提督，生擒过去。云山大哥连忙奋不顾身，上前抢了回来。当时抢虽抢了回来，不幸忽被一粒弹子打入前胸。云山大哥还怕因此淆惑军心，当下带着疼痛，仍和向军厮杀。那时林凤翱、林凤翔二人，正在前军得手，并未知道云山大哥受伤之事，所以向军支持不住，只好大败而去。云山大哥直到营中，方将胸前的弹伤，指给我和秀清大哥两个去看。秀清大哥因见云山大哥似有性命之虞，打算退兵回到恭城。又是云大哥指天誓日，不许为他一人退兵，误了军情大事。我也劝着秀清大哥依了云山大哥之言，使他安心将养，秀清大哥方始强勉应允。谁知云山大哥就在当天晚上，呼吸顿促，自知无望，临终之际，单和我与林凤翔两个私下说道：‘秀全大哥，只要事事依着东平大哥的主张做去，满洲皇帝，不难逐走。但是一有功劳，不可封王。一得天下，不可为帝。’云山大哥说到此处，已经不能再说，等得将要断气的当口，忽又睁目单对我一个人说道：‘将来误事之人，必是秀清。朝贵兄弟如果有心永远跟随秀全大哥，此语须要替我转达，我才瞑目。’云山大哥说完这句，呕血数升而亡。”

    朝贵的一个亡字，刚刚出口。宣娇第一个又嘤嘤的哭了起来。秀全等人，当然哭得不亦乐乎。

    大家哭了一阵。朝贵又岔岔的说道：“云山大哥死的第二天，我便亲去细细打听，方才知道那粒弹子，就是那个甚么记名提督张必禄打的。我便从此钉着那厮厮杀，直到三天之后，那厮方才被我生擒过来，报了大仇。现在秀清大哥怕要入全州的了。我的戴孝，也为这个。”

    宣娇此时本来还在哭泣，一听这句方始破涕为笑起来。不禁赞上朝贵一句道：“这还罢了。你竟能够替我云山大哥报仇雪恨，为妻第一个感激你的。”宣娇说到此地，夹忙中又去筛了一杯热茶，递与朝贵。

    朝贵忙把手一挡道；“此刻我可不要喝茶，非有几杯胡奴之血，不能解我之渴。”

    宣娇随手把茶喝毕，放下杯子，忙去和朝贵挨排坐下，就将大家和朝贵两个别后之事，从头至尾，一句不漏的讲给朝贵听了。

    朝贵一等宣娇说完，急向秀全说道：“大哥，令妹既说昌辉、达开、大纲三位哥哥，去了几天，都没有信息回来。兄弟有些放心不下，快请大家给我一千人马，让我前去接应他们几个。”

    宣娇接口对着秀全道：“大哥倘若给他人马，我可不甚放心他一个人前去。他往后每次出仗，我也得每次同去。”

    秀全听他妹子这般说法，不禁笑上一笑道：“你们两个，自此以后，能够同心，一齐出去打仗，为兄岂不欢喜。不过今天朝贵兄弟可也讲得太乏力了，你可将他劝住，由为兄另外派人前去接应他们三个就是。”

    宣娇不及答话，忽见几个探子，接二连三的来报喜信：第一个报的是、韦昌辉今晨杀入乌军大营，手刎乌兰泰和参领陈国栋，都司陈国恩三个。现正追杀乌营兵士。第二个报的是、罗大纲昨夜将乌军的粮草统统劫来。现正督率兵士搬入大营。第三个报的是、石达开昨午业已占领永安城池，并把总兵张敬修杀退。秀全等人听了这三个大好消息，怎不欢喜。当下重赏报子之后，秀全又问朝贵道：“达开大哥既得永安，昌辉兄弟又将乌军杀溃，为兄这里，已经没甚危险。老弟还是就在此地帮助为兄呢？还是仍须赶回秀清大哥那边。”

    朝贵接口道：“云山大哥，既有请大哥留心秀清的遗嘱，兄弟还是回他那里为妙。”

    宣娇忙又接口道：“这末为妻须得一同前往，方始放心。”

    秀全听说，踌躇半晌道：“云山大哥既是对于秀清大哥有些不满，或是各人的政见不同，也未可知。你们二人，且俟他们三个回来之后，商量再走不晚。”

    朝贵听了，也不反对，于是先和众弟兄叙叙手足之情，继与宣娇、三娘二人，叙叙夫妇、兄妹之乐。

    又过两天，罗大纲和韦昌辉两个先后回营缴令，秀全分别记过二人的大功。忙把云山亡过之事，说知二人听了，二人不等秀全讲完，也都一同痛哭起来，大众劝上一番。秀全即命开出酒筵，酒筵之上，朝贵又对罗韦二人提起云山的遗嘱，罗大纲听了倒还平平。独有韦昌辉听了大不为然，正拟上个条陈，要请秀全断绝秀清。

    忽见石达开一个人，飞马入营，走将进来，即与秀全道喜。秀全慌忙一面慰劳，一面便请石达开一同入席。石达开甫经坐下，陡见萧朝贵全身素服，忙问朝贵没了何人。朝贵又将云山亡过之事，再述一遍。石达开整整完完的听毕，方才微喟其气的说道：“云山大哥为国捐躯，当然使人十二万分可敬可感，不过临终之言，或为乱命，也难说的，即使被他料中，此刻乃是用人之际，基础尚未立定，哪能管到将来的事情。”

    石达开说到此地，又对朝贵道：“朝贵大哥，我劝你还是马上回到秀清大哥那边为要，也好做他一个大大的帮手。”

    秀全接口对着石达开道：“连我妹子也想同去，我正等你前来斟酌。”

    石达开听说，连说快去快去，越早越妙。说着，又对朝贵、宣娇二人说道：“我们已占永安，沿途既少阻隔，通信也极便当，以我之意，秀清那边，更比此地重要。”

    宣娇目视朝贵道：“达开大哥，他的识见，还在云山大哥之上，既是如此说法，我们说走就走，不必牵延。”

    石达开听了，忙将他的大拇指一竖道：“宣娇妹子，真正可称一位巾帼英雄。”

    秀全一等席散，即令朝贵夫妇二人就此起程，石达开送走朝贵夫妇，始和秀全促膝谈心道：“此地三路人马：第一路是乌兰泰，已被昌辉将他消灭。第二路是张敬修，也被兄弟杀退。第三路是向荣，既与秀清大哥前去开仗，倒是一个劲敌。大哥赶紧率队同我进驻永安，再由兄弟设法前去帮助秀清大哥。”

    秀全听毕，自然一口应许。及至到了永安，秀全因为思念云山，竟至咄咄书空起来。石达开忙又细细劝解一番。秀全垂泪的答道：“达开贤弟，你是一位人才，也该知道云山大哥一死，明明天在亡我。”

    石达开忽然连摇其头道：“这倒不然。常言说得好：十室之邑，必有忠信，十步之内，必有芳草。兄弟有个故人，名叫李秀成，现住此地藤县新旺村中，他的本事，确在兄弟与云山大哥两个之上，大哥莫忧，兄弟即刻起身前去邀他来抵云山大哥之缺何如？”

    秀全听说大喜，催着石达开立刻起身。正是：

    当年三顾茅庐后

    此日单骑土屋中

    不知石达开去找李秀成，究竟如愿与否，且阅下文。