第二十章

    早早地母亲就带着弟弟出门去了。待母亲回来时，一只大菜篮子装得满满的：有鸡、有大块猪肉、有鱼虾青菜之类，另外还有一瓶二锅头和一些熟肉、肠子等。柳明奇怪极了：“妈，您发财啦？今天怎么这么大吃——要请客么？”“丫头，今儿个可不许你总躺着了。帮妈把鸡、鱼、肉都拾掇拾掇，咱家今天有人来。”“什么人来？您舍得这么破费？”“动手收拾吧，待一会子你就知道了。”母亲手脚不闲，也招呼女儿跟她一起在鸡、鱼、肉上下了些功夫。柳明只得帮母亲干活，心里却纳闷，不知这位老太太又要出什么点子。

    炖了鸡，炖了肉，切好了肉丝、肉片，佳肴大体就绪了。柳明刚刚洗完手，想回自己屋里去念英文——这些天，她呆在家，除了睡觉就是念英文。忽然从大门口外蜂拥着进来不下八、九个人——为首的是姥姥，后面跟着二姨石美、大舅石富、大舅妈、大表哥、表嫂、表侄，还有姥姥的干女儿——一个文静的小学教师。柳明家许久没有这么红火了，一时间里外两间小屋都坐得满满的。沏茶，倒水，你推我让，问好，寒暄，加上六岁的小表侄儿东蹿西看，几乎把两间小屋给抬起来了。柳明心中更加奇怪：日本人刚进城不久，这么慌慌乱乱的年月，姥姥七十岁了，这大的年纪，一大家子人，忽然都跑到这儿来干什么？但她不好问，默默地紧挨着姥姥，坐在母亲的大床边。从小儿姥姥就疼爱柳明；外孙女儿也依恋姥姥——她不大招呼别人，只偎在姥姥身边，小声探问芦沟桥打仗激烈的时候，姥姥一家人都逃到什么地方去了。正说着话，舅妈、二姨、表嫂不知什么时候已经帮助母亲将两桌饭菜七碟子八碗地摆到桌上来。向邻居家借来了凳子，大桌、小桌都坐满了人。亲人们高高兴兴地喝酒、吃菜。父亲向来是沉默寡言的，他只跟姥姥、舅舅说上三两句话，以后就闷头喝酒、吃菜，不再说话。母亲见这么多娘家人都来了，乐得白圆脸上泛着红光，额头上的汗珠不住地向下淌，她用大襟擦上一把，又高高兴兴地去招呼姥姥吃菜；招呼大舅喝酒；招呼小侄孙来块红焖大虾柳明虽然挨着姥姥也吃点东西，但她心里忐忑不安——她忽然预感到这是场鸿门宴。母亲平日省吃俭用，她长这么大，从不曾见家中如此大吃大喝过。今天是怎么回事？大摆筵席为了什么？她恨不得这桌饭快点吃完，好见分晓。

    果然，残肴杯盏刚撤下去，一屋子人各就各位喝起茶水，大舅妈——一个能说会道的四十多岁的农村妇人便摸着头上光滑的发髻，满脸带笑地对着柳明说了起来：“明姑娘呀，今儿个这顿饭，是我自打到老石家二十多年来最高兴、最痛快的一顿饭呀！痛快不在这吃喝上，在咱明姑娘找了一个好婆家、好女婿——听说是大清国王爷的孙子，大学生呀，长的一表人材，好俊的模样儿，如今又要带着咱明姑娘一块儿去留洋。这一留洋呵，将来夫荣妻贵，小两口儿不都得当上大官儿，住上高楼大厦呀！咱姑奶奶家，咱老石家也都跟上清光呵——常言说，一人得道，鸡犬升天。昨个，听姑奶奶说了，今个，咱老石家一家子老老少少全赶来给明姑娘道喜来啦！给柳姑爷、姑奶奶道喜来啦！这真是有福之人不用忙”柳明还没有听完大舅妈念的那套喜歌儿，脑袋瓜轰轰隆隆好像就要炸开了。怎么昨天才正式通知白士吾她不去日本了，当然也谈不到结婚了。今天老石家一家人，就真的摆上了鸿门宴她一下子明白了：一定是昨天白士吾告诉了妈妈，柳明不结婚、不去日本的消息，于是一心想叫女儿嫁给白士吾的母亲，就想了这么个办法——急如星火地请了她的全体亲戚来包围柳明，说服柳明，说不定还要威胁柳明，叫柳明听从他们想到这里，柳明没有看大舅妈，却把眼睛盯在母亲那张颇带喜色的圆脸上。她想戳穿她，也想反驳口若悬河的大舅妈。但她却绷着脸，咬着嘴唇一言不发。

    大舅妈刚说个开头，大表嫂和大表哥也跟着说开了。什么白士吾性情儿好呵；长的实在俊气呵；家里又那么有钱，就这么个独生子呵；又是学法律的大学生，将来要是官运亨通，说不定能当上外交部长或者行政院长呵；跟这样的漂亮小伙子结婚、留洋，一辈子享不尽的荣华富贵呵！

    柳明听得耳朵嗡嗡乱响，心里怦怦乱跳。她恨不得一下子跑出屋外去，躲开这些“好心”的说客。可是，姥姥紧紧攥住她的两只手，看她的脸色不大对劲，就一个劲在她耳边安慰说：“丫头，我那好丫头！听着，听着！这都是为的你好呀！像白——白少爷那样的大少爷，咱石家、柳家打着灯笼上哪儿找去呀？”屋里正在七嘴八舌地议论着白士吾，议论着柳明的好福气，母亲忽然从破衣柜里捧出一只不很大的精致匣子来。这匣子金光闪闪，表面上镶嵌着的珠玉贝壳，发出了五颜六色的光亮。“呵，这是... -->>
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